中国是世界上自然灾害最为严重的国家之一，灾害种类多、分布地域广、发生频率高、造成损失重。在全球气候变化和中国经济社会快速发展的背景下，中国面临的自然灾害形势严峻复杂、灾害风险进一步加剧、灾害损失日趋严重。
2008年5月12日，四川汶川发生里氏8.0级特大地震。这场新中国成立以来破坏性最强的大地震仅四川全省就有68712人遇难、17912人失踪。这场大地震给全国人民带来了巨大的心理压力和难以愈合的心灵创伤，堪称国家和民族史上的重大灾难。灾害发生后，全国人民在党中央、国务院的领导下众志成城、抗震救灾，表现出了前所未有的团结与坚强。
2009年3月2日，国家减灾委、民政部发布消息，经国务院批准，自2009年起，每年5月12日为全国“防灾减灾日”一方面顺应社会各界对我国防灾减灾关注的诉求，另一方面提醒国民前事不忘、后事之师，更加重视防灾减灾，努力减少灾害损失。
防震减灾基本常识
一、家中应常备哪些急需用品？
⑴生活日用品，如水、食品、衣物、毛毯、塑料布等；
⑵必要的常用药品，如治疗感冒、肠胃病的药，一般外伤用药等；
⑶照明用品，如应急灯、手电筒（电池）或自动充电电筒、蜡烛等；
⑷必要的身份证件等重要物品。
这些东西集中存放在“家庭防震包”或轻巧的小提箱中。
二、地震时在楼房内如何应急？
地震一旦发生，首先要保持清醒、冷静的头脑，及时判别震动状况，千万不可在慌乱中跳楼，这一点极为重要；其次，可躲避在坚实的家具下，或墙角处，亦可转移到承重墙较多，开间小的厨房、厕所去暂避一时。因为这些地方结合力强，尤其是管道经过处，具有较好的支撑力，抗震系数较大。总之，震时可根据建筑物布局和室内状况，审时度势，寻找安全空间和通道进行躲避，减少人员伤亡。一旦平稳后，再有序下楼。
三、在百货商店遇到地震时如何防护？
在百货商店遇到地震时，要保持镇静。由于人员慌乱，商品下落，可能使避难通道阻塞。此时，应躲在近处的大柱子和大件商品旁边，(避开商品陈列橱)或朝着没有障碍的通道躲避，然后屈身蹲下，等待地震平息。处于楼上位置，原则上向底层转移为好，但楼梯往往是建筑物抗震的薄弱部位。因此，要看准脱险的合适时机。服务员要组织群众就近躲避，然后安全撤离。
四、学校人员应如何避震？
地震时最需要的是学校领导和老师的冷静与果断，有中长期地震预报的地区，平时要结合教学活动，向学生们讲述防震、抗震知识。震前，要安排好学生转移，撤离的路线和场地；震后沉着地指挥学生有序地撤离。在比较坚固、安全的房间里，可以躲避在课桌下、讲台旁，教学楼内的学生可以到开间小，有管道支撑的房间里，决不可让学生乱跑或跳楼。
